“La favola” delle Regie Trazzere di Sicilia. CAPITOLO IV – PARTE III – La Sicilia sul finire del 1700 – Il tour storico dei viaggiatori in Sicilia. “L’Italia, senza la Sicilia, non lascia nello spirito immagine alcuna. E’ in Sicilia che si trova la chiave di tutto.”- Viaggio in Sicilia di Wolfgang Goethe 1778.

Di Antonino Messana

Continuo senza soste il racconto del gran tour dei grandi viaggiatori stranieri in Sicilia, questa volta con Goethe. Tuttavia, seguendo l’ordine cronologico dei viaggiatori, mi corre l’obbligo di soffermarmi brevemente su Richiard Saint-non, contemporaneo di Denon. Già, nella parte II (pubblicata il 28 maggio scorso), ho scritto che proprio Denon è stato incaricato dall’abate Saint-non a coordinare e dirigere un gruppo di architetti, pittori e incisori con lo scopo di redigere un grande progetto del Voyage Historique à Naples et dans les Deux Siciles (Viaggio Storico di Napoli e intorno alle Due Sicilie, 1778). I viaggi sono stati puntualmente affrontati ed eseguiti con successo dal gruppo e fu data alle stampe un’opera eccezionale, definita monumentale. La prima edizione è stata pubblicata a Parigi nel 1785, composta da 5 parti in 4 tomi con 11 carte geografiche a doppia pagina, 3 piante, 277 tavole con 390 incisioni in rame, 14 tavole di medaglie oltre ai frontespizi con vignette calcofrafiche, dedicate alla regina Maria Antonietta incise in rame. La rilegatura in vitello marmorizzato, doppio tassello con titoli in oro lungo la costa e cornice dorata ai piatti.
Qui sotto riporto la copertina del IV volume che riguarda la Sicilia, il contenuto è esattamente quello della edizione del 1788 Voyage en Sicile per M. SAINT-NON, dettagliatamente commentata nella parte seconda, pubblicata il 28 maggio scorso. Faccio presente che i cinque volumi originali, in lingua francese sono custoditi dalla Biblioteca centrale della Regione siciliana di Palermo.

A questo punto non mi resta che scrivere una breve biografia di Saint-non e passare velocemente a Goethe ed al suo viaggio in Sicilia.

Jean-Claude Richiard de Saint-Non, nacque a Parigi nel 1727. La famiglia lo indirizzò alla vita religiosa, meglio riconosciuto in Europa come Abbé de Saint-Non. Fu incisore, disegnatore, umanista, nonché archeologo, mecenate e viaggiatore. Nel 1749 entrò nel Parlamento di Parigi. I suoi viaggi iniziano nel 1759 visitando l’Inghilterra e successivamente l’Italia, e rimase particolarmente innamorato del Sud Italia e della Sicilia. Da qui, tra il 1781 ed il 1786 nacque la grandiosa enciclopedia del “Voyage…”, sopra descritta. L’Abate morì a Parigi il 25 novembre 1791.

Johann Wolfgang Goethe fu poeta, scrittore, critico d’arte, filosofo, scienziato, avvocato e uomo politico, ritenuto la luce splendente della letteratura tedesca. Nacque il 28 agosto 1749 a Francoforte sul Meno, e morì il 22 marzo 1832 a Weimar. Appartenente a ricca famiglia, il padre Johann Kaspar Goethe, rigido, dotto e pedante, era membro del Consiglio imperiale e la madre Katharina Elisabeth di carattere gioviale e vivace. Per volere del padre studiò giurisprudenza dal 1765 a Lipsia e poi a Strasburgo (1768). La conoscenza degli scritti del Winckelmann infiammò il suo animo per l’antichità e l’arte classica. Una grave malattia l’obbligò a passare alcuni mesi a casa. Si recò quindi, per finire gli studi, a Strasburgo, dove il duomo gli rivelò la bellezza dell’arte gotica quale arte irrazionale, dettata dall’impeto della libera creazione, e l’amicizia di Herder gli fu ricca di insegnamenti facendogli conoscere e apprezzare il grande valore di Ossian, Shakespeare e della poesia popolare.
Nel 1771, terminati gli studi, ritornò a casa avvocato, ma curandogli il padre i pochi processi, ebbe tempo per dedicarsi alla sua attività prediletta. Nel breve soggiorno a Wetzlar conobbe e si innamorò della fidanzata dell’amico Kestner, Charlotte Buff: una situazione che avrà presente per la stesura del suo Werther. Nuove città viste, nuove regioni percorse, natura, uomini, amori ( Lilli Schonemann) allargavano frattanto l’esperienza del poeta e irrobustivano la sua capacità creatrice. Varie liriche, un dramma, un romanzo lo resero noto.
Nel 1775 giunse a Weimer, in seguito ad un invito del granduca, dal quale ebbe poi incarichi sempre più importanti nel governo del piccolo Stato. Fu così ministro rilevando qualità inattese e seppe affrontare con prontezza e sagacia problemi d’indole pratica e amministrativa e risolverli. In questi anni, o con il granduca o solo, viaggio assai e fu a Berlino, nel Hartz, nella Svizzera, in Italia e in Sicilia.
Le sue occupazioni di ministro non solo non lo distraggono dall’attività di scrittore e di poeta, ma inducono la sua mente a occuparsi di problemi diversi (mineralogia, botanica) e lo riaccostano con mutato animo alla natura, nei vari regni della quale egli scorge un’unità e un’armonia che ritiene derivanti dal genio universale di un Dio.
Goethe per migliorare le conoscenze avendo appreso il significato di una sconfitta, si preparava gli elementi di una esperienza più alta. Da tale punto di vista l’Italia sorride ai suoi occhi come la terra ideale per questo perfezionamento. Il desiderio di una realtà primitiva, di una vita più spontanea e più libera, di orizzonti più ampi e più luminosi, lo spinge verso l’arte di Roma, il sole, i colori, la natura, gli uomini del sud. Rimase in Italia dal 1786 al 1788; la attraversò rapidamente dal Brennero a Roma con una punta a Venezia e una tappa di poche ore a Firenze. Da Napoli e dalla Sicilia riportò impressioni vivissime; visse però soprattutto a Roma studiando, lavorando (poesia, pittura) a contatto con il popolo e con le cose.
Del soggiorno italiano diede poi, servendosi di appunti e di lettere scritte alla Stein e a Herder, un’originale ed importante relazione nella sua Italienische Reise (Viaggio in Italia 1816-29), che è stato considerato uno dei più bei libri d’Italia.

Chiudo questa rassegna biografia anticipando queste citazioni di Lorenza Rega: Senza veder la Sicilia non ci si può far un’idea dell’Italia. E’ in Sicilia che si trova la chiave di tutto. Rega aggiunge: E’ in Sicilia che Goethe viene per la prima volta a contatto diretto con il mondo ellenico attraverso la Magna Grecia, è qui, davanti ai possenti templi di Segesta, al sarcofago d’Ippolito, ai vasi di foggia corinzia, che Goethe coglie probabilmente in tutta la sua portata il concetto storico di stile derivato da Winkelmann.
Leggendo le pagine del “Viaggio in Sicilia di Goethe” ho riconosciuto ed apprezzato tantissimo lo stile del poeta; non ho letto racconti, ma poesia affascinante. Una piccola prova è data dal seguente brano che mi ha commosso: “…La purezza dei contorni, la morbidezza di ogni cosa, la cedevole scambievolezza delle tinte, l’unità armonica del cielo col mare e del mare con la terra…chi li ha visti una sola volta, li possederà per tutta la vita”.

Ed ancora: “…L’Italia senza la Sicilia non è completa, soltanto qui si trova la chiave di tutto” .

Cosa pensano i Siciliani di quest’ultima affermazione? Nel corso di questi studi abbiamo appreso che la Sicilia è stata da sempre abbandonata a se stessa. I Romani, pur sapendo che la Sicilia era il granaio d’Italia, in epoca imperiale compravano il grano dall’Egitto lasciando sul lastrico la Sicilia; gli spagnoli, Carlo V compreso, hanno lasciato i governi ai vice Re, Garibaldi ha conquistato la Sicilia per i Savoia e per Cavuor. Resta la Repubblica e il governo regionale dal 1948, su cui non mi pronuncio e lascio ai lettori eventuali commenti.
Proseguendo nel discorso, si avverte anche che Goethe è agganciato alla storia d’Italia; ma, il suo viaggio in Sicilia è stato affrontato non per approfondimenti storici che sicuramente conosceva bene, ma soprattutto per incrementare la sue conoscenze sulla mineralogia e sulla botanica. Le principali attrazioni sono state le pietre laviche dell’Etna e la poderosa coltivazione agricola delle terre siciliane. Il seguente brano è chiaramente eloquente, esplicativo e dimostrativo dell’assunto. Anche qui si nota l’estro poetico

Per la ragione degli studi mineralogici Goethe si limita a visitare solo le seguenti città o località. Sul versante occidentale: Palermo, Segesta, Selinunte ed Agrigento, da qui visita Caltanissetta ed Enna e si porta sul versante orientale, visitando Catania, Taormina e Messina. A differenza dei suoi predecessori viaggiatori non visita Siracusa e contrade adiacenti della Valle di Noto. Infatti, come abbiamo visto nei precedenti paragrafi (pubblicati rispettivamente il 30 aprile ed il 28 maggio 2016) questi viaggiatori del ‘700, avendo studiato a puntino, la storia di Sicilia fin dall’età arcaica, miravano soprattutto a rivivere la storia per l’archeologia, la geografia, l’ambiente e il tenore di vita dei Siciliani (ricchezza e povertà). Per Goethe tutto ciò è solo occasionale.
Proseguo addentrandomi nei meandri del suo viaggio in Sicilia durato quarantadue giorni dal 2 aprile proveniente da Napoli, al 16 maggio 1887.

Palermo, martedì 3 aprile

Palermo, mercoledì 4 aprile

Palermo, venerdì 13 aprile

Alcamo, giovedì 19 aprile

L’immagine pittorica sopra riportata conferma pienamente, dopo dodici anni trascorsi, il “sentiero aspro, roccioso e pericoloso”, da Monreale verso Alcamo, che abbiamo letto nel Viaggio in Sicilia di Houel del 1776 (V. capitolo IV parte I, pubblicato il 30 aprile 2016 ), che per comodità di lettura ripropongo: “Via via che ci allontanavamo da Palermo i sentieri scavati nelle montagne divenivano più aspri e tortuosi. Nei pressi del villaggio di Borgetto, la curiosità mi spinse a inerpicarmi su una roccia (ritengo abbastanza simile a quella sopra raffigurata), la cui cima impervia, traforata da caverne, circondata da alberi, sembrava annunciare uno spettacolo interessante. Ma nulla di interessante offri la vista. A un certo punto credetti di morire, perché nello scendere caddi, provai un così acuto dolore che non mi accorsi di aver perduto il cappello e il coltello da caccia”.

La riproduzione mostra chiaramente l’assunto del barone Riedesel nel suo viaggio in Sicilia del marzo 1767, cioè venti anni prima, che, come abbiamo letto nel capitolo IV-parte I (pubblicato il 30 aprile 2016), non tenendo conto “degli antichi e robustissimi ulivi, ma deformi”: “L’intera contrada tra Alcamo, Segesta e Trapani è un deserto”.

Alcamo, giovedì 19 aprile

Qui è accennata un’ampia strada con cespugli e arbusti che presumo sia la Valguarnera (Partinico)-Alcamo, citata anche dal Marchese di Villabianca e sistemata dopo la delibera del 1778 del Parlamento Siciliano. Vedi Perez-[ Cap. IV-parte I del 30 aprile di cui sopra]), mentre, Riedesel nel suo viaggio del 1767 scrive che “In nessun luogo trovansi tracce di una strada battuta”. Infatti, il tratto Partinico-Alcamo rientra nella Palermo-Alcamo, citata da Giuseppe Perez e costruita dopo la delibera del 1778. Immagino, invece, che la cattiva via si trova nel percorso Alcamo-Castelvetrano, fino alla montagna di Salemi e nel proseguo la larga strada fiorita e cespugliosa della valle del Belice (Da Alcamo a Castelvetrano si passa tra montagne calcaree, su colline silicee. Tra le ripide e sterili montagne calcaree si estendono valli collinose, tutte coltivate ma quasi senza un albero.[Lasciammo Salemi a destra]. I suddetti brani sono sotto riportati). Qui sono evidenziate la mancanza di alberi e la ricchezza di fiori variopinti però cespugliosi, che confermano, in parte, il racconto di Riedesel per la via Alcamo-Trapani. Il tragitto potrebbe essere una testimonianza importante per le “aquae Labodes” per un raffronto con la Tabula Peutingeriana (V. capitolo I – parte III, pubblicato il 20 giugno 2015).

 

L’immagine pittorica del pascolo in tutto il percorso di Goethe è unica e sola in un territorio senza alcuna vocazione alla pastorizia.

Caltanissetta, sabato 28 aprile

Catania, giovedì 3, venerdì 4 maggio

 

Dopo questa lunga carrellata mi restano tre autori: “Memoria delle strade pubbliche” di Carmelo Guerra del 1784 e gli ultimi due viaggitori di Sicilia del ‘700 Friedich Munter (1785) appena accennato nella “Introduzione-parte III, pubblicata il 7 marzo 2015 e Carlo Gastone (1793) . Infine, chiudo il capitolo IV con Paolo Balsamo viaggiatore dell’800 (1808).

ANTONINO MESSANA